Эстония является уникальной страной в мире, которая использует добываемые в стране горючие сланцы в качестве основного источника энергии. Другим значительным местным ископаемым ресурсом является торф. Поскольку Эстония не имеет запасов нефти и мощностей по её переработке, все нефтепродукты импортируются. Природный газ импортируются из России. Химическая промышленность Эстонии также использует горючие сланцы для производства сланцевого масла, которое применяется на местных установках, а также экспортируется.
В сфере выработки электроэнергии на двух крупных электростанциях используются в основном горючие сланцы. Обе станции расположены на северо-востоке Эстонии. Станции централизованного теплоснабжения используют разное топливо, включая природный газ, древесину, тяжёлое дизельное топливо и горючие сланцы.
Эстония инвестирует относительно немного в повышение энергоэффективности, в основном в социальном секторе. Вклад многосторонних и двусторонних финансирующих организаций-доноров в финансирование проектов за последнее десятилетие намного превысил уровень финансирования, выделяемого из государственного бюджета.
Некоторые из основных препятствий в области энергоэффективности в Эстонии – высокая доля потребителей энергии с низким уровнем дохода, относительно непривлекательные финансовые условия для инвестиций в повышение энергоэффективности, возможности для маломасштабных инвестиций, которые не интересны для крупных инвесторов и т.д.
Эстония приняла принципы рационального ценообразования на энергоносители, с успехом отменив субсидирование, включая перекрестное, в энергетике, сохранив субсидии для общественного транспорта.
Политика в области энергоэффективности чётко не определена, но прослеживается в ряде плановых документов, стратегиях и законах. Долгосрочный план развития энергетики Эстонии 1998 года, в котором большой упор делается на вступление в ЕС, будет переработан в 2003 году.
Нынешняя Целевая программа по вопросам энергоэффективности, которая была начата 4 января 2000 года, направлена на то, чтобы прирост энергопотребления не превышал половины прироста ВВП, а выбросы СО2 были снижены на 8% по сравнению с уровнем 1990 года посредством повышения энергоэффективности и перехода к использованию других видов топлива. Соответствующий План реализации, который был утвержден в 2001 году, определяет основные мероприятия, которые должны быть проведены к 2005 году для достижения целей. Это план читается как хорошо разработанный план из учебника, содержащий правильные шаги, которые надо предпринять для крупномасштабного повышения энергоэффективности. Однако неясно, есть ли бюджет или политическая воля для успешного превращения этого плана в конкретные меры и действия для реализации.
Государственный план природоохранных действий на период 2001-2003 гг., который реализуется в настоящее время, включает действия превентивного характера, действия по очистке, восстановлению, мониторингу и регулированию в целях улучшения окружающей среды.
На основе результатов, полученных в процессе обзора и оценки прогресса, команда экспертов, проводивших обзор, предлагает конкретные рекомендации Правительству Эстонии по улучшению результатов работы в сфере энергоэффективности и соответствующих экологических аспектов, в том числе: создание и совершенствование законодательства, политики и стратегий в сфере энергоэффективности; совершенствование энергетических рынков и ценообразования; укрепление институциональной основы и межведомственного диалога и иные меры.